苦參系豆科多年生草本植物，以干燥的根及根莖入藥，別名山槐子、地槐、苦骨，具有清熱解毒、消腫止痛、殺蟲、利尿、健胃、通便之功效，常用于治療咽喉腫痛、皮膚瘙癢等疾癥。在農業(yè)生產上是較好的殺蟲劑，是開發(fā)生物農藥的原材料。主要化學成分為苦參堿和氧化苦參堿。
【生長習性】
      多生于山坡草地、平原、丘陵、河灘。對土壤要求不十分嚴格，各類型的土壤均可以較好地生長。根系發(fā)達，對水分要求不是很高，對光線要求也不嚴格，光照強弱對其生長影響不大，但生長于土壤濕潤、肥沃深厚、自然肥力強的土壤植株高大粗壯。
      植株高150厘米以上，上部多分枝。主根粗壯，圓柱形，味苦。花瓣黃色或黃白色。莢果圓筒狀，種子棕黃色或棕褐色，成熟后不開裂?；ㄆ?～7月，果熟期9～10月?？菸?0月上旬，年生長150～160天。
種子千粒重約50克；自然條件下貯存壽命為3年；適宜的發(fā)芽溫度15～30℃。未經處理的種子發(fā)芽率不高，30℃5天的發(fā)芽率僅為20%。生產上種子必須經過機械處理才能播種。
【播種方法】
      （1）選地與整地：苦參為深根系植物。選擇土層深厚、肥沃、排水良好的砂質壤土和粘質壤土為好。施復合肥，耕翻20—25厘米，整細整平，開寬1.5米的畦。
      （2）播種時間
      春播或秋播均可。秋播后需覆蓋，否則土壤表面易板結，不利于春季出苗。秋播宜早不宜遲，種子成熟之后即可播種，*遲要在土壤解凍前播完。春播應在清明前后下種，此時土壤墑情較好，利于出苗。
      （3）播種
      條播或穴播。從田間管理的角度來看以穴播較好。也有采用育苗移栽的，但移栽時較為繁瑣。先將床面反復摟耙，按行距50-60厘米，株距30厘米挖穴，穴深3厘米左右，每穴播種6～8粒，覆平，稍鎮(zhèn)壓。每畝播種量2公斤。
【田間管理】
      正常條件下播種后7天左右出苗。由于雜草生長較快，應及時清除，并適當松土。5月上旬進行根部追肥，以氮肥為主，促使小苗早期的營養(yǎng)生長；7月上旬再進行1次追肥，以磷、鉀為主，加強復壯、促進根部營養(yǎng)成分的積累及越冬芽的分化；8月中、下旬培土1次，以促進越冬芽的形成和保護。中耕4～5次。北方地區(qū)春季容易發(fā)生干旱，應及時進行澆灌，以保證小苗的正常生長。由于種皮不易吸水不經處理的種子及播種時覆土過深的種子，有第2年甚至是第3年出苗的現象。
      當年株高可生長到60-70厘米左右，基本不開花，秋季植株枯萎之后將枯枝清理干凈，加蓋腐熟的畜糞，一是保護越冬芽，二是對第2年的生長起到追肥的作用。
      在采收之前，每年均重復上一年的管理工作，同時去掉花序進行打頂，保證根部對營養(yǎng)物質的積累，以便獲得量高質優(yōu)的中藥材。
【采收加工】
      苦參以根入藥。栽種2～3年后，于春秋季采挖，以秋采者為佳。挖出根后，去掉根頭、須根，洗凈泥沙，曬干。鮮根切片曬干，稱為苦參片。
      一般畝產400-500公斤