掃尾豪豬體形比豪豬略小。體長40－50厘米，尾長約20厘米，體重約7－10公斤。體毛暗褐色，頭小，吻尖，頭部毛剛硬，從肩部至尾部密被長棘刺。四肢短、尾長，尾端有毛束，行走時拖在身后像掃帚，故叫掃尾豪豬。
掃尾豪豬生活于熱帶和亞熱帶的叢林地區(qū)，居于樹洞中，成小群生活。為夜行性動物。行動較靈活，能攀爬上樹，在豪豬中，唯獨它有這一本領。食根菜、野菜、樹葉等。有時也盜食農(nóng)作物。繁殖期不固定，孕期約3個月，每胎2－4仔。1.5歲性成熟。壽命14－16年。掃尾豪豬產(chǎn)于中國西南、南部以及東南亞地區(qū)。
掃尾豪豬一種經(jīng)濟價值很高的野生動物。由于肉質(zhì)細膩、味道鮮美，歷來被譽為山珍，也是現(xiàn)在難得的以綠色食品。特別是非典以來，很多野生動物被作為禁品趕下餐桌，掃尾豪豬被作為本屬的山珍野味成為佳肴珍品，深得人們青睞，需求量急劇增加，廣州、香港等地視為保健珍品，價格昂貴，市場極為走俏，歷來掃尾豪豬在數(shù)量上不及普通豪豬多，分布也不廣。它的胃和膽的藥用價值即高，一個掃尾豪豬的胃和膽都要600-2000元，所以每公斤上升至400－－500 元，且有價無貨。由于野生豪豬日益枯竭，面臨絕跡，我國林業(yè)部門已將豪豬列入保護物種，禁止捕獵。而人工養(yǎng)殖豪豬，國內(nèi)則剛剛起步，這一新興養(yǎng)殖產(chǎn)業(yè)的開發(fā)，有著特殊的經(jīng)濟價值和獨特的市場前景，國內(nèi)有識之士抓住機遇，大力開發(fā)這一產(chǎn)業(yè)，不失為明智之舉。